રાજકોટમાં ઈંગ્લેન્ડ સામે રમાઈ રહેલી ત્રીજી ટેસ્ટ મેચના બીજા દિવસે ટીમ ઈન્ડિયા પેવેલિયનમાં પરત ફરી ત્યારે ત્રીજા દિવસને લઈને તેમના મનમાં ટેન્શન તો હશે જ. પ્રથમ દાવમાં ટીમ ઈન્ડિયાએ 445 રન બનાવ્યા હતા પરંતુ જવાબમાં ઈંગ્લેન્ડે માત્ર 2 વિકેટ ગુમાવીને 207 રન બનાવ્યા હતા. બેન ડકેટે ઝડપી સદી ફટકારી હતી. બોલરો દબાણમાં હતા. પછી મોડી રાત્રે આવેલા સમાચારે ટેન્શન તો વધાર્યું જ હશે કે ત્રીજા દિવસે કેવી રીતે પાછા ફરવું? પરંતુ કુલદીપ યાદવે શનિવારે જે કર્યું તેનાથી તણાવ ઓછો થયો એટલું જ નહીં પણ ભારત જીતશે તેવી ખાતરી પણ આપી.
રાજકોટ ટેસ્ટના બીજા દિવસે ટીમ ઈન્ડિયાના સ્ટાર ઓલરાઉન્ડર રવિચંદ્રન અશ્વિનના અચાનક ટીમ ઈન્ડિયા છોડવાના સમાચાર આવ્યા હતા. અશ્વિનના પરિવારમાં એવા સંજોગો ઉભા થયા કે ભારતીય દિગ્ગજને ટેસ્ટ મેચ અધવચ્ચે જ છોડીને ઘરે પરત ફરવું પડ્યું. બીસીસીઆઈએ પણ તેની સ્થિતિ સમજી અશ્વિનને જવાની મંજૂરી આપી હતી. સ્વાભાવિક છે કે પરિવારને પ્રાથમિકતા આપવામાં ભાગ્યે જ કોઈને વાંધો હોય.
કુલદીપે અશ્વિનને ઓછો પડવા ન દીધો
પરંતુ આનાથી ટીમ ઈન્ડિયાની મુશ્કેલી ચોક્કસ વધી ગઈ કારણ કે હવે તેની પાસે માત્ર 4 બોલર બચ્યા હતા. તેમાં પણ બીજા દિવસના છેલ્લા સેશનમાં જસપ્રિત બુમરાહ સિવાય કુલદીપ યાદવ, મોહમ્મદ સિરાજ અને રવીન્દ્ર જાડેજા જે રીતે પછાડ્યા હતા, તેનાથી તણાવ વધુ વધવાનો હતો.
આવા પ્રસંગે કુલદીપ યાદવે આગળ આવીને ચાર્જ સંભાળ્યો અને બતાવ્યું કે તેની હાજરીમાં ભારત પર દબાણ બનાવવું કોઈપણ ટીમ માટે આસાન નહીં હોય. કુલદીપ યાદવે જોની બેયરસ્ટો અને બેન ડકેટના રૂપમાં બે મોટી વિકેટ લીધી પરંતુ વિકેટો કરતાં પણ વધુ તેની બોલિંગ ટીમ ઈન્ડિયા માટે સારી નિશાની છે.
ઈંગ્લેન્ડના મનમાં ડર હોવો જોઈએ
કુલદીપે દિવસના પહેલા સેશનમાં જસપ્રિત બુમરાહ સાથે બોલિંગ શરૂ કરી અને સાથે મળીને ધીમે-ધીમે ઈંગ્લિશ બેટ્સમેનો પર દબાણ બનાવ્યું. કુલદીપને જે પ્રકારનો વળાંક મળી રહ્યો હતો તે ખાસ કરીને કેપ્ટન રોહિત શર્માને ખુશ કરી દેતો હતો, જ્યારે ઇંગ્લિશ બેટ્સમેનોના મનમાં ડર પેદા કરતો હતો. આનું શ્રેષ્ઠ ઉદાહરણ જોની બેરસ્ટોની વિકેટમાં જોવા મળ્યું હતું, જેમની તરફ કુલદીપે બોલને ઓફ સ્ટમ્પની બહાર ફેંક્યો હતો અને ત્યાંથી તે ઝડપથી અંદરથી વળ્યો હતો અને બેયરસ્ટોના પેડ સાથે અથડાયો હતો. અમ્પાયરને તેને એલબીડબ્લ્યુ આઉટ કરવામાં કોઈ મુશ્કેલી ન પડી. રિપ્લેમાં એ પણ દર્શાવવામાં આવ્યું હતું કે બોલ અડધા ફૂટથી વધુ ઓફ સ્ટમ્પની બહાર હતો અને મધ્યમ સ્ટમ્પને અથડાતો હતો.
આ એક પણ બોલ ન હતો, ન તો તે પિચના કોઈ ખરાબ ભાગને ફટકાર્યો હતો અને આસપાસ ફરતો હતો, પરંતુ તેમાં કુલદીપની ક્ષમતાનો મોટો ભાગ હતો. કુલદીપ આવા જ બોલ પર બેન ફોક્સની વિકેટ ચૂકી ગયો કારણ કે ટીમ ઈન્ડિયાએ ત્યાં ડીઆરએસ લીધું ન હતું. જ્યારે બેન સ્ટોક્સ ઓછામાં ઓછા 3 વખત બોલ્ડ થવાથી બચી ગયો હતો. કુલદીપના લેગ બ્રેક અને ગુગલીનો સ્ટોક્સ પાસે કોઈ જવાબ નહોતો. આવી સ્થિતિમાં જ્યારે ટીમ ઈન્ડિયાને 126 રનની લીડ મળી છે, તો તેનાથી ટીમ ઈન્ડિયાનું મનોબળ વધ્યું હશે કારણ કે એક સારો લક્ષ્યાંક આપીને તેઓ ઈંગ્લેન્ડને મુશ્કેલીમાં મૂકી શકે છે. અને કુલદીપે જે રીતે ત્રીજા દિવસે બોલિંગ કરી તે રીતે ચોથા અને પાંચમા દિવસે બેટિંગ કરવી વધુ મુશ્કેલ બનશે.
