પ્રિન્સ ઓફ આર્કોટના વંશપરંપરાગત પદને ચાલુ રાખવાને શીર્ષક અને પ્રિવી પર્સ (રાજાઓને આપવામાં આવતું પેન્શન) નાબૂદ કરવા છતાં સુપ્રીમ કોર્ટમાં પડકારવામાં આવ્યો છે. આ અરજી પર કેન્દ્ર અને તમિલનાડુ સરકારને નોટિસ પાઠવીને જવાબ માંગવામાં આવ્યો છે.
એડવોકેટ વિષ્ણુ શંકર જૈને પોતાની દલીલો રજૂ કરી હતી
તમિલનાડુના ચેન્નાઈના રહેવાસી એસ. કુમારવેલુએ વકીલ વિષ્ણુ શંકર જૈન દ્વારા સુપ્રીમ કોર્ટમાં આ અરજી દાખલ કરી છે. હાઈકોર્ટ દ્વારા અરજી ફગાવી દેવામાં આવ્યા બાદ એસ. કુમારવેલુએ સુપ્રીમ કોર્ટમાં જઈને હાઈકોર્ટના આદેશને પડકાર્યો છે. શુક્રવારે જસ્ટિસ પીએસ નરસિમ્હા અને અરવિંદ કુમારની બેંચ સમક્ષ આ મામલો સુનાવણી માટે લેવામાં આવ્યો હતો.
વકીલ વિષ્ણુ શંકર જૈનની દલીલો સાંભળ્યા બાદ કોર્ટે અરજી પર નોટિસ જારી કરી હતી. અરજીમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે આ કેસમાં મહત્વપૂર્ણ કાયદાનો મુદ્દો સામેલ છે. કાનૂની પ્રશ્ન એ છે કે શું લેટર્સ પેટન્ટ દ્વારા બ્રિટિશ સરકાર દ્વારા કેટલાક લોકોને આપવામાં આવેલ વિશેષ દરજ્જો અથવા પદવી ભારતના બંધારણના અમલ પછી પણ ચાલુ રાખી શકાય છે. શું બંધારણના ત્રીજા ભાગમાં વિશેષ દરજ્જો અને વારસાગત પદ ચાલુ રાખવાની મંજૂરી છે?
બંધારણની આ કલમો તમામ નાગરિકોને સમાન અધિકાર આપે છે.
શું આર્કોટના પ્રિન્સનું વારસાગત પદવી ચાલુ રાખવાની અને નાણાકીય અનુદાન (રાજાઓને આપવામાં આવતું પેન્શન) ચાલુ રાખવાની બંધારણની કલમ 14, 15 અને 16 હેઠળ પરવાનગી છે? એ જાણવું જોઈએ કે બંધારણની આ કલમો તમામ નાગરિકોને સમાન અધિકાર આપે છે.
અરજીમાં એવો પણ કાનૂની પ્રશ્ન ઉઠાવવામાં આવ્યો છે કે શું ભારત સરકાર બંધારણની કલમ 18નું ઉલ્લંઘન કરીને છેલ્લા પુરૂષ વારસદારના મૃત્યુ પછી પણ પ્રિન્સ ઓફ આર્કોટનું બિરુદ આપી શકે છે. દાખલ કરાયેલી અરજીમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે પ્રિન્સ ઓફ આર્કોટનું વારસાગત પદ ચાલુ રાખવું એ બંધારણની કલમ 14, 15 અને 16નું ઉલ્લંઘન છે. એવું માનવામાં આવ્યું હતું કે 26 જાન્યુઆરી 1950 ના રોજ ભારતનું બંધારણ અમલમાં આવ્યું ત્યારથી, વંશપરંપરાગત હોદ્દાઓ અથવા પદવીઓ અથવા સમાન શીર્ષકો અસ્તિત્વમાં બંધ થઈ ગયા છે અને તેને ચાલુ રાખી શકાતા નથી.
એવું કહેવામાં આવ્યું હતું કે ભારત સરકારે લેટર પેટન્ટને લઈને ગેરસમજ કરી છે.
અરજદારનું કહેવું છે કે બ્રિટિશ સરકાર લોકો અથવા તેમના પરિવાર અને સભ્યોને તેમની તરફેણ કરવા માટે વિશેષ દરજ્જો, અનુદાન અને પદવી આપતી હતી. એવું કહેવામાં આવ્યું છે કે ભારત સરકારે લેટર્સ પેટન્ટનું ખોટું અર્થઘટન કર્યું છે અને પ્રિન્સ ઓફ આર્કોટનું વારસાગત ટાઈટલ અને ખાનગી પર્સ ચાલુ રાખ્યું છે. જ્યારે લેટર પેટન્ટ મુજબ, તે તેમાં ઉલ્લેખિત વ્યક્તિના જીવનકાળ માટે જ ચાલુ રહી શકે છે અને છેલ્લા દાવેદારના મૃત્યુ પછી લેટર પેટન્ટની શરતો સમાપ્ત થાય છે.
પિટિશનમાં પ્રિન્સ ઓફ આર્કોટની વારસાગત પોસ્ટ ચાલુ રાખવા અને પ્રિવી પર્સ ચાલુ રાખવાની સાથે અન્ય અનેક દલીલો સામે પડકારવામાં આવ્યો છે. ઉલ્લેખનીય છે કે આર્કોટના વર્તમાન પ્રિન્સ, જેનું નામ અલ-હજ નવાબ ગુલામ મોહમ્મદ અબ્દુલ અલી ખાન બહાદુર (જન્મ 9 ઓગસ્ટ, 1951ના રોજ) જુલાઈ, 1993થી આ પદવી ધરાવે છે. તેમને વાર્ષિક 1.50 લાખ રૂપિયાનું રાજકીય પેન્શન મળે છે.
