ચંદ્રયાન-3 મિશનના પ્રક્ષેપણમાં હવે ગણતરીના કલાકો જ બાકી છે. આ મિશનની સફળતા સાથે ભારત અવકાશની દુનિયામાં વિશ્વના ટોચના 4 દેશોમાં સામેલ થઈ જશે. ભારત પહેલા માત્ર અમેરિકા, ચીન અને રશિયાએ જ આ સિદ્ધિ મેળવી છે. આ દરમિયાન ચંદ્રયાન-3 મિશનનું નેતૃત્વ કરી રહેલી રિતુ કરીધલ શ્રીવાસ્તવની પણ ખૂબ ચર્ચા થઈ રહી છે. રિતુને નાનપણથી જ અવકાશ વિજ્ઞાનમાં રસ હતો. તે સ્કૂલ લાઈફમાં નાસા અને ઈસરોના મિશન સાથે જોડાયેલા સમાચાર એકત્ર કરતી હતી. તે તેમની પ્રિય કૃતિઓમાંની એક હતી.
રિતુ કરીધલ, જેણે 1996 માં લખનૌ યુનિવર્સિટીમાંથી ભૌતિકશાસ્ત્રમાં એમએસસી કર્યું હતું, તે પહેલા પણ ISROના ઘણા મહત્વપૂર્ણ મિશનનો ભાગ રહી ચૂકી છે. રિતુએ અનેક અભિયાનોના નિર્દેશક તરીકે પણ કામ કર્યું છે. ખાસ વાત એ છે કે રિતુ કરીધલનું સમગ્ર શિક્ષણ ભારતમાં જ થયું હતું.
લખનૌથી એમએસસી કર્યા પછી, તેણે ભારતીય વિજ્ઞાન સંસ્થાનમાંથી એમટેકની ડિગ્રી લીધી. લખનૌ યુનિવર્સિટીમાં તેના શિક્ષક અને માર્ગદર્શક રહેલા લોકો કહે છે કે તે ખૂબ જ પ્રતિભાશાળી હતી.
ઈસરોમાં વરિષ્ઠ વૈજ્ઞાનિક તરીકે કામ કરનાર રિતુ 1997માં સંસ્થામાં જોડાઈ હતી. સ્પેસ સાયન્ટિસ્ટ હોવા ઉપરાંત તેણે રિસર્ચ પેપર પણ લખ્યા છે. રિતુ કરીધલે રાષ્ટ્રીય અને આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રકાશનોમાં 20 થી વધુ સંશોધન પત્રો પ્રકાશિત કર્યા છે. રિતુ કરીધલ મંગલયાન મિશનના સહ-નિર્દેશક પણ હતા. મહત્વપૂર્ણ પ્રોજેક્ટ્સમાં તેમના અનુભવને જોતા તેમને ચંદ્રયાન જેવા મિશનની જવાબદારી સોંપવામાં આવી છે. ચંદ્રયાન-2નું નેતૃત્વ પણ રિતુએ કર્યું હતું. રિતુના પરિવારમાં તેના પતિ અવિનાશ અને બે બાળકો આદિત્ય અને અનીશા છે.
