પીપલ્સ લિબરેશન આર્મી (પીએલએ), ચીની કમ્યુનિસ્ટ પાર્ટીની ઋણી છે, તે વિશ્વની સૌથી મોટી સેના છે. પીએલએમાં તાજેતરમાં મોટા ફેરફારો જોવા મળ્યા છે. દક્ષિણ ચાઇના સમુદ્રમાં ફિલિપાઇન્સની ચોકીની તાજેતરની નાકાબંધી અને PLA એરફોર્સના હાથમાં નૌકા ઉડ્ડયન સંપત્તિના સ્થાનાંતરણમાં બહુવિધ સશસ્ત્ર સેવાઓ વચ્ચે સંયુક્ત કાર્ય માટેની તેની ઝુંબેશ સ્પષ્ટ થઈ છે.
PLA નેવી (PLAN), ચાઇના કોસ્ટ ગાર્ડ (CCG) અને પીપલ્સ આર્મ્ડ ફોર્સીસ મેરીટાઇમ મિલિશિયાના દળોએ 5 ઓગસ્ટે BRP સિએરા માદ્રે પર એક ડઝન મરીનને ફરીથી ઉતરાણ કરતા ફિલિપાઇન્સ કોસ્ટ ગાર્ડ જહાજોને રોકવા માટે સંયુક્ત રીતે કામ કર્યું હતું. બીઆરપી સિએરા મેડ્રે એક કોર્વેટ છે જે સ્પ્રેટલી ટાપુઓમાં સેકન્ડ થોમસ શોલ ખાતે ફિલિપાઈન્સની લશ્કરી ચોકી તરીકે સેવા આપે છે.
મનીલાના પ્રાદેશિક દાવાને જાળવવા માટે 1999માં તેને જાણીજોઈને ત્યાં દરિયાકિનારો બનાવવામાં આવ્યો હતો, ખાસ કરીને તે સમયના નિર્જન મિસ્ચીફ રીફનો કબજો, જે ચીનના અતિક્રમણને કારણે 37.8 કિમી દૂર સ્થિત છે.
દેખીતી રીતે, આ રીતે ફિલિપાઈન્સના જહાજોને અવરોધિત કરીને, ચીને તેના વિશિષ્ટ આર્થિક ક્ષેત્રની અંદર બીજા થોમસ શોલને સૈન્ય કર્મચારીઓની માસિક પુનઃ સપ્લાયને રોકવા માટે પાણીની તોપો અને તેના મોટા જહાજોના હલનો ઉપયોગ કરીને આક્રમકતાને અન્ય સ્તરે લઈ ગઈ છે. પ્રતિ સીસીજી જહાજોએ ફિલિપાઈન્સની નાની હોડીઓને પણ ભગાડવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો.
કોઈપણ કાનૂની સમર્થન વિના, ચીને કહ્યું, “અમે ફિલિપાઈન પક્ષને વિનંતી કરીએ છીએ કે તે આ જળસીમામાં તેની ઉલ્લંઘન પ્રવૃત્તિઓ તાત્કાલિક બંધ કરે.” બીજા થોમસ શોલ સહિત નાનશા ટાપુઓ અને તેમની નજીકના પાણી પર ચીનની નિર્વિવાદ સાર્વભૌમત્વ છે. ચાઇના કોસ્ટ ગાર્ડ કાયદા અનુસાર ચીનના અધિકારક્ષેત્ર હેઠળના પાણીમાં અધિકારોનું રક્ષણ અને કાયદાના અમલીકરણની પ્રવૃત્તિઓ કરવાનું ચાલુ રાખશે.
આ શોલ ફિલિપાઈન્સ ટાપુ પલવાનથી લગભગ 200 કિમી દૂર છે, પરંતુ ચીનની સૌથી નજીકના લેન્ડમાસ હેનાન ટાપુથી 1,000 કિમીથી વધુ દૂર છે. કોઈ અનિશ્ચિત શરતોમાં, આર્બિટ્રેશનની કાયમી અદાલતે 2016 માં જાહેરાત કરી હતી કે ચીનનો ત્યાં કોઈ દાવો નથી. ચીન ફિલિપાઈન્સને આ રીફથી દૂર લઈ જવા માંગે છે, કારણ કે તે પછી તેની પાસે દક્ષિણ ચીન સાગર પર વધુ દાવો કરવાનો સ્પષ્ટ માર્ગ હશે. શોલ માટે ફિલિપિનો નામનો ઉપયોગ કરીને, ફિલિપાઇન્સ રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા પરિષદના પ્રવક્તા જોનાથન મલાયાએ ચેતવણી આપી હતી કે અમે આયાંગિન શોલને ક્યારેય છોડીશું નહીં.
