સિંહોને જોવા માટે ગુજરાતના સંરક્ષિત ગીર જંગલ વિસ્તારમાં કથિત રીતે પ્રવેશ કરવા બદલ બે પ્રવાસીઓ અને અન્ય ચારને રૂ. 1.75 લાખનો દંડ ફટકારવામાં આવ્યો છે. એક અધિકારીએ રવિવારે જણાવ્યું હતું કે આ લોકો ગીરના જંગલમાં તેમના કુદરતી રહેઠાણમાં સિંહોને જોવા માટે જંગલમાં પ્રવેશ્યા હતા. ગીર પૂર્વના નાયબ વન સંરક્ષક (DCF) રાજદીપસિંહ ઝાલાએ જણાવ્યું હતું કે છ દંડમાંથી ત્રણ સ્થાનિક છે અને એક હોટેલિયર છે. જે પ્રવાસીઓ માટે પરવાનગી વગર સરસિયા રેન્જના જંગલના પ્રતિબંધિત વિસ્તારમાં પ્રવેશ કરીને સિંહોને જોવાની વ્યવસ્થા કરી હતી.
નિયમો હેઠળ દંડ
જાલાએ કહ્યું કે આ ઘટના લગભગ ત્રણ અઠવાડિયા પહેલા પ્રકાશમાં આવી હતી જ્યારે સ્થાનિક લોકોએ કેટલાક પ્રવાસીઓને આરક્ષિત જંગલ વિસ્તારમાં ગેરકાયદેસર રીતે પ્રવેશ કરવાનો પ્રયાસ કરતા પકડ્યા હતા. અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે ભારતીય વન અધિનિયમ અને વન્યજીવ (સંરક્ષણ) અધિનિયમની જોગવાઈઓ હેઠળ પરવાનગી વિના વિસ્તારમાં પ્રવેશવા બદલ દરેકને 25,000 રૂપિયાનો દંડ ફટકારવામાં આવ્યો હતો. તેમણે કહ્યું કે તપાસ બાદ વધુ ત્રણ લોકોની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી અને આ ગુના માટે કુલ 1,00,000 રૂપિયાનો દંડ વસૂલવામાં આવ્યો હતો.
સ્થાનિકની મદદ લીધી
અધિકારીએ જણાવ્યું કે આ પ્રવાસીઓ સિંહોને જોવા માટે સ્થાનિક લોકોની મદદથી જંગલ વિસ્તારમાં પ્રવેશ્યા હતા. અમે લગભગ ત્રણ અઠવાડિયા પહેલા ત્રણ લોકોને દંડ ફટકાર્યો હતો. વધુ તપાસમાં વધુ ત્રણ લોકો બહાર આવ્યા, જેઓ ગેરકાયદેસર રીતે જંગલમાં પ્રવેશ કરનાર ગેંગનો ભાગ હતા. તેમણે કહ્યું કે ધરપકડ કરાયેલા સ્થાનિક લોકોએ પૂછપરછ દરમિયાન તેના પર્યટન અને વ્યવસાયિક પાસાઓનો ખુલાસો કર્યો. તેની સૂચના પર, અમે ત્રણ દિવસ પહેલા બે પ્રવાસીઓ અને એક હોટેલિયરને પકડીને દંડ ફટકાર્યો હતો. તેણે જણાવ્યું કે આ ગુનામાં વધુ લોકો સંડોવાયેલા હોવાની આશંકા છે. વર્ષ 2020માં થયેલી વસ્તી ગણતરી મુજબ ગુજરાતમાં 674 સિંહો હતા. 2015ની ગણતરીની સરખામણીમાં તેમની વસ્તીમાં 29 ટકાનો વધારો થયો છે.
