અમદાવાદ મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશન અંદાજિત રૂ. 180 કરોડના ખર્ચે સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલ (SVP) ક્રિકેટ સ્ટેડિયમને અપગ્રેડ કરવા વિચારી રહી છે. પ્રખ્યાત આર્કિટેક્ટ ચાર્લ્સ કોરેઆ દ્વારા ડિઝાઇન કરાયેલ, સ્ટેડિયમમાં 1981માં ભારતમાં પ્રથમ આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ મેચ જોવા મળી હતી. સ્ટેડિયમને 2036માં ઓલિમ્પિક્સ માટે યજમાન સ્થળ તરીકે તૈયાર કરવા માટે તેને બહુ-રમત સુવિધામાં રૂપાંતરિત કરવાનો ઉદ્દેશ્ય છે. ભારત 2036માં ઓલિમ્પિકની યજમાની કરવા આતુર છે.
નિષ્ણાતો પણ માને છે કે સ્ટેડિયમને હેરિટેજના દૃષ્ટિકોણથી સુરક્ષિત રાખવું જોઈએ. સ્ટેડિયમનું ઐતિહાસિક મહત્વ હોવા છતાં, અમદાવાદ મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશન (AMC)ના અધિકારીઓ માને છે કે સ્ટેડિયમનો ઘણા વર્ષોથી ઓછો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો છે અને તેને અપગ્રેડ કરવાના પ્રયાસો સફળ થયા નથી. કોર્પોરેશનની સ્થાયી સમિતિ સમક્ષ આખરી નિર્ણય પડતર છે.
પ્રોજેક્ટ સાથે સંકળાયેલા એક ટોચના સરકારી અધિકારીએ કહ્યું- અમે રોમમાં કોલોઝિયમ જેવું માળખું પરવડી શકતા નથી. આટલા મોટા માળખાને જાળવવા માટે જાળવણીનો મોટો ખર્ચ થાય છે. સ્ટેડિયમ રમતગમતના હેતુઓ માટે હતું અને જો તે આ હેતુને પૂર્ણપણે પૂર્ણ કરતું નથી, તો અમારી પાસે તેના પુનર્વિકાસ પર વિચાર કરવા સિવાય બીજો કોઈ વિકલ્પ નથી. આ રાષ્ટ્રીય ધરોહર નથી. આગામી કેટલાક મહિનામાં AMCની સ્ટેન્ડિંગ કમિટીની બેઠકમાં આ અંગે નિર્ણય લેવામાં આવશે.
કોર્પોરેશને સ્ટેડિયમના સંરક્ષણ વ્યવસ્થાપન યોજના સાથે સંકળાયેલા નિષ્ણાતોને આગામી થોડા અઠવાડિયામાં તેમના તારણો સબમિટ કરવા જણાવ્યું છે, એમ અધિકારીએ જણાવ્યું હતું. તેના આધારે અંતિમ નિર્ણય લેવામાં આવશે. તે મૂળરૂપે આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ માટે બનાવવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ બાદમાં 1982માં મોટેરામાં નજીકના સ્ટેડિયમના નિર્માણ પછી સ્થાનિક ક્રિકેટ સીઝન માટે તેનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો. સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલ ક્રિકેટ સ્ટેડિયમ અમદાવાદના નવરંગપુરા વિસ્તારમાં આવેલું છે અને મોટેરાના નરેન્દ્ર મોદી સ્ટેડિયમથી લગભગ 10 કિમી દૂર છે.
વિલિયમ જેઆર કર્ટિસ, પ્રખ્યાત બ્રિટિશ સ્થાપત્ય ઇતિહાસકાર, જેમણે દાયકાઓ સુધી ભારતીય સ્થાપત્યનો અભ્યાસ કર્યો, કહ્યું – આકાશમાંથી, સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલ (SVP) ક્રિકેટ સ્ટેડિયમ એક વ્હીલ જેવું લાગે છે જે રાષ્ટ્રધ્વજના કેન્દ્રથી અલગ નથી. આ સ્ટેડિયમ ભારતમાં તેના પ્રકારનું પ્રથમ હતું અને ટૂંક સમયમાં સ્થાનિક, રાષ્ટ્રીય અને આંતરરાષ્ટ્રીય રમતોનું આયોજન કરવામાં તેનું સ્થાન મળ્યું. સ્ટેડિયમ એ વીસમી સદીનું પ્રતિકાત્મક આધુનિક માળખું છે. વર્ષ 2020માં તેને વર્લ્ડ મોન્યુમેન્ટ્સ ફંડની દેખરેખ યાદીમાં સામેલ કરવામાં આવ્યું હતું.
વર્લ્ડ મોન્યુમેન્ટ્સ ફંડ (WMF) અનુસાર, મોટી સંખ્યામાં લોકો દ્વારા દરરોજ ઉપયોગમાં લેવાતા હોવા છતાં, સ્ટેડિયમને દાયકાઓથી અપૂરતી જાળવણી અને અપૂરતા ભંડોળના કારણે નોંધપાત્ર શારીરિક બગાડનો સામનો કરવો પડ્યો છે. તેને સાંસ્કૃતિક વારસો સ્થળ તરીકે નિયુક્ત કરવાથી તેના સંરક્ષણની ખાતરી મળશે અને સંભવિત નુકસાનનું જોખમ ઘટશે. જુલાઈ 2020 માં, ગેટ્ટી ફાઉન્ડેશને જાહેરાત કરી હતી કે સ્ટેડિયમ વીસમી સદીની 13 મહત્વપૂર્ણ ઇમારતોમાંનું એક છે. તેને કીપિંગ ઇટ મોર્ડન ગ્રાન્ટ્સમાં કુલ $2.2 મિલિયન પ્રાપ્ત થશે.
