તાઈવાન પર દબાણ લાવવા અને ટાપુની ચારેબાજુ ઘેરાબંધી કરવા માટે ચીન દ્વારા તાજેતરમાં હાથ ધરવામાં આવેલી યુદ્ધાભ્યાસ બાદ અમેરિકા પણ સતર્ક થઈ ગયું છે. અહીં ચીન અને તાઈવાન વચ્ચે તણાવ ચરમસીમાએ પહોંચી ગયો છે. આવી સ્થિતિમાં અમેરિકાના રક્ષા મંત્રી લોયડ ઓસ્ટિન આવતા અઠવાડિયે સિંગાપોરમાં રક્ષા સંમેલનમાં પોતાના ચીની સમકક્ષ એડમિરલ ડોંગ જુન સાથે મુલાકાત કરવા જઈ રહ્યા છે. યુએસ ડિફેન્સ ડિપાર્ટમેન્ટના હેડક્વાર્ટર પેન્ટાગોને શુક્રવારે આની જાહેરાત કરી હતી. એપ્રિલમાં ફોન પર વાત કર્યા બાદ બંને નેતાઓ વચ્ચે આ પહેલી મુલાકાત હશે.
પેન્ટાગોને જણાવ્યું હતું કે શુક્રવારે સાંજે વોલ્ટર રીડ નેશનલ મિલિટરી મેડિકલ સેન્ટરમાં ઓસ્ટિનની તબીબી પ્રક્રિયા કરવામાં આવી હતી. ઑસ્ટિન મૂત્રાશયની સમસ્યાઓ સામે લડી રહ્યો છે જે ડિસેમ્બરમાં પ્રોસ્ટેટ કેન્સરની સારવાર પછી ઊભી થઈ હતી. પેન્ટાગોને કહ્યું કે તબીબી પ્રક્રિયા સફળ રહી છે અને ઓસ્ટિન ઘરે પરત ફર્યો છે અને ફરીથી કામ શરૂ કરી રહ્યો છે. પેન્ટાગોન પ્રેસ સેક્રેટરી મેજર જનરલ પેટ રાયડરે જણાવ્યું હતું કે, “આ સમયે તેમના સત્તાવાર શેડ્યૂલમાં કોઈ ફેરફારની અપેક્ષા નથી.”
50 થી વધુ દેશોના સંરક્ષણ પ્રધાનોની બેઠક યોજાશે
સિંગાપોરમાં ‘શાંગરી-લા ડાયલોગ’ સંરક્ષણ પરિષદ દરમિયાન ઓસ્ટિન અને ચીનના સંરક્ષણ પ્રધાન ડોંગની આગામી સપ્તાહે મુલાકાત થવાની ધારણા છે. આ પચાસથી વધુ દેશોના સંરક્ષણ પ્રધાનો અને સરકારી અધિકારીઓની વાર્ષિક બેઠક છે. યુએસ પ્રમુખ જો બિડેને નવેમ્બરમાં કેલિફોર્નિયામાં ચીનના રાષ્ટ્રપતિ શી જિનપિંગની યજમાની કર્યા પછી અને વાતચીત ચાલુ રાખવાની જરૂરિયાત પર ભાર મૂક્યા પછી બંને સરકારોએ એકબીજા સાથે સંપર્ક વધાર્યો છે.
